5．尽孝道

先生母亲去世第二年冬，兄弟四人分家。四弟树永不怎么会过日子，贫困时便要求与二哥（先生）合伙，一年或二年，再平分粮食牲畜而去，像这样分了又合，合了又分数次。有时见他无颜自投，先生便托人转告他归来。

四弟所分的地，自己种着，他还在外边做活，到秋天收割庄稼的时候，他回来把庄稼割了，打了，量了，他才回去。他的衣服都是买来棉花，交给二嫂，然后就等着穿衣服。他二嫂把棉花纺成线，织成布，染了，然后做成衣服。

有一次，四弟因赌负债，心中有火，入水捉鱼，又受寒了，浑身生得许多水泡，先生去看他，二人大哭，因他病势好些，生计窘迫，先生和三弟树森商量，三人乃又合伙。

亲友们对四弟如此分家合伙，合伙又分家，都看着不平，向先生说："你太傻了，像老四这样人，早就不该管他。你这样对待他，将来把你也累坏了。"先生说："他不是我妈的儿子吗？我是他的哥哥，既不能劝他改变性子，又不能维持他的生活，那还叫他哥哥吗？"

先生二十八岁在朝阳县魏家营子魏家佣工。这个佣工本来是四弟讲要的，他先将这笔工钱支出来了，后来他赌博，把钱输光，就走了。到上工时，先生就替他去魏家做活。老太太看先生的疮痨没好，便替他很担心地说："这活是你弟弟讲的，虽预支了七十吊钱，就是不给补工，我也不向他要钱，因你有两辈老人，须你奉养，你是个很操心的人呀！"先生说："我是当家的，我弟弟欠你的债，应当我偿还。"后来先生一想，因为我做活，叫老太太操心是不对的，因为她家有不顺的事情，都不让她知道，怕她操心，所以先生就决意不做了。回家凑足了七十吊，还了这债。东家魏老恩为此很佩服先生。

先生家穷，四弟娶不起媳妇，这是他母亲临死的时候最不放心的事。先生对母亲说："你老放心吧，只要我在，我必想办法给四弟娶媳妇。"母亲乐了，才安然地逝去。

这年有人给四弟提媒，先生便给他张罗结婚。不料婚后三天，他们便搬出去自己过家去了。弟妹说照着一个人来的，所以不要老人。先生对别人说："弟妹绝享不过去一百天的福。"果然不到三个月，四弟便大赌而特赌起来了，直到老年也没有改掉。