二十四、谏言

王善人说过：

周家表兄（名国元），读了十几年书，很有学问，在学房教书，收入丰富，生活很讲究，态度特别傲慢。他们父子不和，分居另过，我姑姑又是他的继母，他更不知道尽孝了。虽是住在一个院里，相处得像异姓人一样，我实在看不惯。

有一天吃早饭，他说："像我们读书的人，责任太大了！你看所有的忠臣孝子，哪一个不是读书的人教出来的呢？若是误人子弟如同杀人父兄，就有罪了。"我说："你只知道读书人的责任大，你不知道世上每个人的责任都不小啊！我是庄稼人，在你家里扛活。我若是不尽心竭力地做活，每晌地（七亩）少打一石粮，十晌地就少打十石，你说少打这十石粮，是亏了谁了呢？"他说："亏东家了。"我说："你说亏了东家，我问你，东家能不能因为少打粮，就少吃饭呢？"他说："不能少吃。"我说："我也不能少吃一口饭，究竟少了谁呢？实在是亏了天（天下众人）了。你只知道教书重要，我告诉你，我在铲地分苗时，掌生杀大权，应留哪一棵，应去哪一棵，我敢说一棵也没屈了它，一定选大的留。若没有天灾人祸，经我手种的地，准能多打粮，我就有这样自信力。你自以为责任大，若没有庄稼人种地，有钱你都买不到粮，活活得把你饿死！你要知道，世上各行有各行的天命，缺那一行也不中，哪有贵贱之分呢？"